Allgemeines
Jeder Mensch braucht während seines Lebens immer wieder Hilfe und Unterstützung, also Bedingungen, die ihm seine Sorgen tragen helfen. Diese zwischenmenschlichen Hilfen finden sich in geistigen, seelischen, materiellen, medizinischen und sozialen Grundleistungen, was uns eine gewisse Sicherheit gibt. Das Leben ist gekennzeichnet durch zwei essentielle Schwerpunkte: Geburt und Tod. Das Vorher und das Nachher ist Basis von vielen theologischen und philosophischen Diskussionen. Wie es bei der Geburt keine andere Alternative als Leben gibt, so besteht beim Sterben keine andere Alternative als Tod. Geburt und Sterben sind also die beiden Grenzbereiche unseres Lebens, beide gehören in unser Leben und als soziale Mitmenschen sind wir hier gefordert.
Der Hospizgedanke findet sich bereits in der Antike, aber auch im Mittelalter (Hospitium=Herberge, Gastfreundschaft): Betreuung Schwerkranker und Sterbender. Das erste moderne Hospiz wurde 1967 von Cicely Saunders (St.Christopher’s Hospice in London) gegründet.
Der Begriff Palliative Care wurde vom kanadischen Arzt Balfour Mount mit Palliative Medicine geprägt; er gab seiner Station am Royal Victoria Hospital in Montreal als erster den Namen Palliative Care Service. Hinweise auf Palliative Care in der Schweiz (www.palliative.ch) und im Kanton Zug (www.palliativ-zug.ch) können auf den entsprechenden Websites nachgelesen werden.